今都内の映画館の大半は水曜日がレディース・デーと称してロードショーが女性に限り1000円で観ることができます。女性が三人いて貧乏な我が家では映画を観るなら水曜日といつも決まっています。その日も水曜日でした。15：30から始まる宮崎駿のアニメ映画「千と千尋の神隠し」を観るために、僕は次女と映画館の切符売り場の前で15時に待ち合わせをしました。僕が渋谷に着いたのは14時30分。確かに今日はレディース・デーで女性は1000円。でも男性はいつもと同じ1800円。映画１本に1800円。赤貧の身としてはこれはちぃーとイタイ。そこで待ち合わせまでにはまだ30分はあることだし。僕は前売り券を買うことにしました。確か当日券が1800円の映画なら1600円か1500円で前売り券は売られているハズです。電車賃ぐらいは浮く寸法。まず入ったのは渋谷駅前のＴＳＵＴＡＹＡでした。しかし、「千と千尋の神隠し」は宮崎映画でも一番のヒット作。前売り券が残っているわけがありません。次に行ったのが大盛堂書店ビルの中に古くからあるチケット売り場。ここにもありません。次が東急文化会館１Ｆのパンテオン近くのチケット売り場。ここにもありません。次が１０９の中にあるチケット売り場。ここもダメでした。フゥ、なかなか「千と千尋の神隠し」の前売り券は僕の手元に舞い降りて来てくれません。時計を見ると14：45分。待ち合わせまであと15分です。ヨシ、センター街を真っすぐ走ろう。センター街にはたくさんバッタ屋がある。そこを時間の許す限り当たろう。そして時間が来ても手に入らなかったら諦めて当日料金で入ろう。僕は渋谷の町を全速力で駆け抜けました。一軒目、二軒目、三軒目・・・。ハァハァハァ、全力で走るのは肝臓にはとても悪いことです。僕は右の腋の下に手を当てて言いました。ゴメンネ肝臓君、無理を言って、あと少しだから辛抱しておくれ。そう言いつつも、前売り券を買いに走って死んだら随分と間が抜けた死に方だなぁと思いました。それにしても、恐るべし渋谷。この街には一体何軒のバッタ屋があるのでしょうか。尚且つ、恐るべし宮崎駿。あなたの映画の前売り券はどこにあるのかしらん。まあ、大人気映画の前売り券をそれも公開してから何カ月も過ぎているシロモノを手に入れようとしているオラがバカなのだが・・・それにしてもこんなに入手困難とは・・・。くそう、なんとしてでも手にいれたい。金額のことより、だんだん僕は入手することに意地になっていました。次女との待ち合わせの時間も迫っています。ヨーシ、最後の１軒だ。時間も体力もこれで限界。僕は、その日の自分の人生を賭けて一軒のバッタ屋に飛び込みました。

「すみません映画のチケットありますか」 　
「こちらにあります」 　
僕は、若いおねーちゃんが指さす方に目をやりました。 　
そこにはナ、ナント、
《映画『千と千尋の神隠し』の前売り券あります1400円なり》 　
と書かれた張り紙があるではありませんか。 　
オオー！神は我を見放してはいなかった！！　　 　
あったのです。それもナ、ナント1400円で、通常の前売り券より安いではありませんか。
僕は思わず大きな声で、
「そ、そ、それ下さい」 　
といいました。お店の中に響き渡った僕の声がしばらくこだまを繰り返すその間に店員のおねーちゃんが、 　
「何枚ですか？」 　
興奮覚めやらぬ僕はまたもや大きな声で、 　
「い、一枚です」 　
そう言うとおねーちゃんも対抗して大きな声で、 　
「い、一枚ですね」

　そう復唱してチケットは見事に僕の手元に・・・・が・・・アレレ・・・なんかオカシイゾ・・・前売り券というのはふつうその映画のスチール写 真やタイトルがついているハズ・・・今回も宮崎駿の描く主人公のアニメの顔を期待していたのに・・・そこにあるのは・・・“株主招待券”という味も素っ気もない文字。なんじゃこれ、これは前売り券なんかやないやん、“株主招待券”いうて、タダで手に入るもんやん、それを1400円なんかで捌きよって、汚いなぁー、大人は。なんだか純真な心が踏みにじられた気分です。でも、まっいいか。1800円払うところが1400円で済んだのです。400円も御徳したのです。これでポテチとコーラでも買いましょう。そう自分に言い聞かせました。時計を見ると待ち合わせ時間まであと３分。次女との待ち合わせ場所に僕はまたまた全力疾走。はぁはぁはぁはぁはぁ、もう肝臓が千切れるかと思いました。

「おとうさん！」 　
次女はすでに来ていました。 　
「どうしたの汗かいて、大丈夫？走ったの？」 　
「ハァハァハァ・・・久しぶりに走ったよ」 　
「どうして走ったりするのー、遅刻しそうだったの？」 　
「ハァハァハァハァ・・・前売り券を手に入れたくて・・ハァハァハァ・・そ、それで・・渋谷中走り廻って・・・ハァハァハァ・・それで、やっと手に入れて・・・見ろ！前売り券だ！！」 　
「それって“株主招待券”ジャン」
「う、うるさい。たとえこれが“株主招待券”だとしてもだ。これで今日『千と千尋の神隠し』が観られるのだ。それも1400円でだゾ！そこの当日券売り場で買ったら1800円もするのだゾ！400円も御徳したんだ！これでポテチとコーラを買うゾ！！ザマアミロ！！！」
「あのサー、今日はサー、10月のサー、第一水曜日なわけね。第一水曜日はサー、映画ファン感謝デーなわけよ。したがって男女問わず今日に限っては窓口でチケットを買えばみんな1000円なのね。ということはサー。400円の損ジャン、それって」 　
ガーン！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
アアアアアアアアア、ガンバレー！！！！自分！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　ｎｅｘｔ ｒｅｃ．

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